Видели смо раније да се електрична снага добије из образсца P = U I. У генератору се претвара нека друга енергија (механичка, хемијска итд.) у електричну енергију и при том се у њему ствара елекромоторна сила E. Електрична снага коју даје генератор електеричном колу настаје под дејством електромоторне силе E која проузрокује струју у колу I . Према томе, електрична снага коју генератор предаје електричном колу Pg је једнака производу електромоторне силе генератора E и струје која тече кроз коло :
Pg = E I. (1)
Снага која се троши на пријемнику Pk је једнака производу напона на пријемнику Up и струје кроз њега I:
Pk = Up I.. (2)
Струја I која тече кроз коло на слици (1) је иста за генератор и за пријемник. Снага коју генератор предаје колу Pg је већа од снаге коју пријемник прима Pk, јер је напон на пријемнику Up нижи од електромоторне силе генератора E (Up = Ug =Е - Rg ).
У техници се увек дешава да се уложена снага сва не искористи, наго да се један њен део изгуби. Укупна снага Pu се дели на корисну снагу Pk и изгубљену снагу P.
Pu = Pk + P (3)
Због тога се често дефинише степен искоришћавања неког уређаја η (читај –ета) као количник добијене корисне снаге Pk и укупне уложене снаге Pu:
η = Pk / Pu (4).
Степен искоришћења се често изражава у процентима, што се добије када се десна страна једначине (4) помножи са 100%:
η (100%) = (Pk / Pu ) 100% (5).
Корисна снага је увек мања од укупне снаге, па је степен искоришћења мањи од јединице.За електрично коло се степен искоришћења дефинише као количник снаге пријемника Pk и снаге генератора Pg:
η = Pk / Pg (6)
Овај степен искоришћења се обично изражава у процентима и тада износи :
η (%) = (Pk / Pg ) 100% (7)
Снага потрошача је мања од снаге генератора (или, у крајњам случају, ове снаге су једнаке), па је степен искоришћења мањи од јединице.
Пример : Нека је снага генератора Pg =10 W, снага пријемника Pp = 8 W. Наћи степен искоришћења по једначини (6) и (7). Према једначини (6) следи да је :
η = Pk / Pg = 8 W / 10 W = 0,8
Према једначини (7) следи да је :
η (%) = (Pk / Pg ) 100% = (8 W / 10 W) 100%= 80 %.