Аудио појачавачи су електронски уређаји су електронски уређаји помоћу којих се појачавају и  помоћу звучника или слушалица, репродукују електрични сигнали који се добијају на излазним прикључцима микрофона, детектора радио и ТВ пријемника, главе магнетофона, касетофона или грамофона, ЦД плејера и осталих извора аудио сигнала. Учесталости ових сигнала се налазе у опсегу од око 20 Hz до око 20 kHz, па пошто се у стручној литератури ови сигнали називају ниско фреквентни (NF) сигнали, често се и аудио појачавачи  називају  NF појачавачи. Oсновне технике карактеристике аудио поајачавача, на основу којих се сагледавају њихове могућности су:

·        појачање

·        максимална излазна снага

·        коефицијент корисног дејства

·        пропусни опсег

·        динамика

·        изобличења

         Поред ових постоје икарактеристике које су значајне за практичну реализацију уређаја. То су напон једносмерног извора из кога се појачавач напаја енергијом, отпорност звучника прикљученог на излаз појачавача итд. На слици 1 дата шема аудио поајачавача.

Појачање

         Појачање је однос излазне и одговарајуће улазне величине, па постоје појачање напона, појачање струје и појачање снаге. За аудио поајачавач као целину, као и за његове поједине блокове најважније је појачање напона А, које се дефинише као однос излазног и улазног напона:

А = Uiz /  Uul

Појачање се у пракси изражава у децибелима ( dB ). Појачање у децибелима се добија тако што се логаритам односа излазног и улазног напона помножи са20:

А = 20 log (Uiz / Uul)

Максимална излазна снага

         Максимална излазна снага аудио поајачавача је највећа електрична снага која може да се добије на звучнику, а да при том изобличења не буду већа од неке допуштене величине. Обе ове величине – максимална снага и изобличења зависе од намене појачавача. Обично се аудио поајачавач користи са снагом која је мања од максималне снаге јер су тада и изобличења мања. Највећа могућа излазна снага ових излазних степена ( без обзира на изобличења) се рачуна по обрасцу:

Pizmax = U_B² / (8 R_ZV) 

у коме је U_B – напон батерије или исправљача из кога се појачавач напаја једносмерном струјом и R_ZV  - отпорност звучника прикљученог на појачавач.

Коефицијент корисног дејства

         Аудио појачавач, као и сваки други појачавач је претварач, који једну врсту енергије ( електричну енергију једносмерне струје коју појачавач вуче из батерије за напајање) претвара у другу врсту ( у енергију наизменичне струје која тече кроз звучник). Коефицијент корисног дејства (η) је однос снаге промењиве струје која тече кроз звучник (Piz)  и снаге једносмерне струје коју појачавач узима из једносмерног извора за напајање  (P_B).

η = Piz / P_B

где је P_B = U_B I_B .

U_B – једносмерни напон

I_B – једносмерна струја извора за напајање ( батерије или исправљача) .

         Максимална теоријска величина коефицијента корисног дејства аудио – појачавача чији излазни транзистори раде у класи В је 78%. Али тада су изобличења која уноси излазни степен недопустиво велика, па се радна тачка помера у класу АВ. Тада се изобличења смањују али је коефицијент корисног дејства мањи, рецимо око 60%.

Пропусни опсег

         Појачање појачавача је релативно константно само у области средњих учестаности ( око 1кНZ ). На вишим

учестаностима повећање се смањује због утицаја капацитивности веза између компонената. Практична мерења су показала да слушаоци не запажају смањење појачања ако оно није веће од 3 dB. У том смислу пропусни опсег се дефинише као опсег учестаности у коме пад појачања није већи од 3 dB. Учестаности  на којима је појачање тачно за 3dB  мање од максималног појачања називају се граничне учестаности пропусног опсега.Пропусни опсег аудио појачавача зависи од његове намене и квалитета репродукције који треба да оствари.

Динамика

         Динамика појачавача је однос максималне излазне снаге при којој су изобличења једнака дозвољеној величини и минималне снаге при којој однос сигнал / шум није мањи од задате вредности.

Изобличења

         Ако излазни напон појачавача није потпуно истог облика као улазни напон, за појачавач се каже да уноси изобличења. Она се деле на три групе:

·        Нелинеарна изобличења су последица нелинеарности статичких карактеристика транзистора. Препознају се по промени боје тона сигнала који се појачава и врло су непријатна за слушање.Бројчани податак о нелинеарним изобличењима је фактор изобличења ( клир – фактор ) к

к = (( U₂² + U₃² +U₄² + ...) ^½ / U₁ )100%

                где су U₁ – амплтуда првог хармоника, а U₂ ,U₃ ,U₄ итд – амплтуде другог ,трећег, четвртог ..хармоника

·        Фреквенцијска изобличења су последица тога што појачање појачавача није исто за сигнале свих учестаности. Могу да запазе само слушаоци који су музику коју слушају преко појачавача имали прилику да чују или преко неког квалитетнијег уређаја или у оргиналном извођењу у концертној сали.

·        Фазна изобличења настају под утицајем реактивних коефицијената (кондезатори, калемови) који утичу на фазне ставове између појединих компоненти појачавача. Ова изобличења не могу да се констатују помоћу слуха па нису од великог значаја у аудио појачавачима.