Флуоросцентна сијалица је живина сијалица ниског притиска. Најчешће је израђена у облику дугачке цеви на чијим се крајевима налазе електроде Е₁ и Е₂ (сл.1). Са унутрашње стране цев је пресвучена танким слојем флуоросцентног праха, а цев је испуњена аргоном са малом количином живе. Када се између електрода Е₁ и Е₂ успостави електрично пражњење ствара се ултраљубичаста невидљива светлост која се пролазећи кроз луминатор – флуоросцентни прах трансформише у светлост која је пријатна за око.

Користећи различите мешавине праха може се добити жељена боја(таблица 1). 

Флуоросцентна цев се на инсталацију не може прикључити директно јер је напон паљења цеви већи од напона мреже. Потребно је у кратком временском интервалу довести на електроде знатно виши напон. Проблем се решава прикључењем цеви преко пригушнице и стартера(слика 2).  Улога стартера је да у моменту укључења флуоросцентне цеви укључи грејање електрода.

Кад су електроде загрејане, статер се искључује и изазива у колу пригушнице појаву високог напона (600 - 2000V) услед чега долази до паљења цеви. Пораст напона је краткотрајан.

Радни напон цеви мањи је од мрежног напона. Флуоросцентне цеви се праве у дужинама

225 - 1500mm; пречника 15.8 - 54mm. и снаге 6 - 100W.

Век трајања флуоросцентне цеви је 7500сати.

Стартери: У употреби су две врсте стартера: гасни (сл.4) и биметални(сл.5).

 Гасни стартер је                       

мала стаклена цев испуњена неоном, хелијумом или аргоном. У цев су смештене две електроде од којих је једна биметални штап. Кад се сијалица са стартером прикључи на напон, у стартеру се јавља слабо тињаво пражњење између електрода. Услед пражњења развија се топлота потребна за загревање биметалног штапа и он после краћег времена почиње да се криви спаја контакте гасног стартера. Струја тињања била је око 20 - 40 mА и та струја није била довољна за загревање електрода. Кад се контакти споје, протиче струја кратке везе (око 1А) и она веома брзо загрева електроде цеви. Спајањем контаката у гасном стартерупрестало је тињаво пражњење, стартер се охладио и биметал се поново враћа у почетни положај прекидајући струјни круг. Услед прекида струјног круга пригушнице јавља се напонски удар (600 - 2000V) и долази до паљења цеви. Радни напон сијалице мањи је од напона паљења стартера тако да се у току рада сијалице  он више не укључује.

 Биметални стартер има у моменту укључења има затворене контакте преко којих у моменту укључења почиње грејање електрода. Истовремено се загрева отпорник R, преко њега и биметални контакт. У моменту прекида струје услед кривљења загрејаног биметалног контакта јавља се у пригушници напонски удар и цев се пали. У току рада цеви струја је толика да све време загрева отпорник у стартеру и ме дозвољава да се контакти у стартеру поново споје.

 Шеме везивања: Три су основна нашина везивања флуоросцентне цеви на инсталацију: индуктивни спој, капацитивни компензовани.

 -          Индуктивни      -   cosφ = 0.35 - 0.55ind;   -          Капацитивни    -   cosφ = 0.55cap; 

-          Компензовани   -  cosφ = 0.9 - 0.95

Карактеристике флуоросцентних цеви домаће производње урађене према JUS. N. 4003
Тип	Напон на прикључку цеви (V)	Радна струја(А)	БОЈА	Температура боје(К)	Светлосни флукс(lm)
FCS 20W    57               0,37			DS - дневно светло	6 500	850
			BB - бела боја	4 500	1 250
			BBX - луксузно бела боја	4 500	840
			SB - светло бела боја	3 500	1 250
			TB - толо бела боја	2 900	1 250
			TBX - луксузно топло  бела боја	2 900	800
FCS 40W   103               0,43			DS - дневно светло	6 500	1 900
			BB - бела боја	4 500	3 000
			BBX - луксузно бела боја	4 500	2 900
			SB - светло бела боја	3 500	3 000
			TB - толо бела боја	2 900	3 000
			TBX - луксузно топло  бела боја	2 900	2 000
FCS 65W   110               0,67			DS - дневно светло	6 500	3 350
			BB - бела боја	4 500	4 800
			BBX - луксузно бела боја	4 500	3 200
			SB - светло бела боја	3 500	4 800
			TB - толо бела боја	2 900	4 800
			TBX - луксузно топло  бела боја	2 900	3 200